Desain Universal adalah sebuah konsep yang – di dunia yang sempurna – akan memungkinkan para siswa penyandang disabilitas untuk memasuki sebuah ruangan dan segera memiliki AKSES YANG SAMA ke setiap dan semua informasi. Dengan Desain Universal, teknologi asistif dapat digunakan sehingga pelajaran di kelas dapat diselesaikan dengan mudah oleh semua orang termasuk para penyandang disabilitas yang menggunakan teknologi asistif.
Adaptasi berikut adalah contoh sehari-hari dari Desain Universal: pintu geser otomatis, pintu dan kios kamar kecil yang besar, meja yang dapat disesuaikan, potongan trotoar trotoar, SMS, lampu gerak, tuas pegangan, dan e-book. Masing-masing contoh ini membuat hidup setiap orang lebih mudah, bukan hanya penyandang disabilitas.
• Teknologi Bantu untuk Gangguan Pendengaran dan Tuli
Untuk orang yang sulit mendengar atau tuli, layanan Sorenson menggunakan juru bahasa jarak jauh melalui telepon video. Videophone gratis dengan layanan Sorenson. Individu mungkin berada di satu lokasi, dan juru bahasa mungkin berada di negara bagian lain. Beberapa sekolah memiliki pelaporan CART yang tersedia untuk siswa yang Sulit Mendengar dan Tunarungu. Reporter CART duduk di luar kelas dan mendengarkan melalui headphone untuk membuat transkrip kuliah yang tepat seperti reporter pengadilan. Sistem FM juga tersedia untuk individu yang memiliki gangguan pendengaran. Sistem FM akan memperkuat suara dari kamar ke kamar. Satu orang memakai perangkat kecil dengan pemancar, dan orang lain memakai penerima. Orang dengan penerima dapat mendengar apa yang dikatakan orang lain seolah-olah mereka bersebelahan. Teknologi Bantu seperti sistem FM harus tersedia bagi siapa saja yang mengunjungi museum atau menikmati pertunjukan di auditorium atau bioskop.
• Diagram Braille/Taktil
Bagi penyandang tunanetra, teknologi Braille tersedia di komputer pribadi bernama PacMates yang memungkinkan individu membuat catatan sendiri menggunakan papan tombol Braille. Diagram taktil untuk sains juga tersedia untuk model anatomi manusia, penampang kepala, otak, hidung, mulut, tenggorokan, saluran pernapasan, jantung, sistem pencernaan, dll. Peta taktil juga tersedia bagi siapa saja yang mengambil kelas geografi atau belajar dunia. Buku teks dan ujian di sekolah dapat dibuat dalam huruf Braille bagi siapa saja yang meminta layanan tersebut.
• Teks Elektronik
E-teks sekarang tersedia melalui banyak penerbit buku teks dan non-akademik. Siswa penyandang disabilitas dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan salinan gratis buku pelajaran mereka dari Recordings for the Blind and Dislexic. University of Virginia juga memiliki ribuan e-book yang tersedia untuk mahasiswa. Kent State University memiliki repositori non-komersial untuk penelitian e-book, dan Project Gutenberg memiliki banyak e-book gratis. Google memiliki lebih dari 500.000 e-book yang dapat diakses gratis. Sebagian besar penerbit menginginkan “bukti pembelian” untuk buku pelajaran perguruan tinggi sebelum memberikan versi alternatif teks elektronik dari buku tersebut. Kindle, The Nook, dan Sony semuanya memiliki pembaca elektronik untuk ribuan buku, tetapi individu yang tertarik juga harus memeriksa perangkat lunak text-to-speech yang memungkinkan mereka mendengarkan buku serta membacanya.
• Penyandang Disabilitas Fisik/Pengguna Kursi Roda
Teknologi kursi roda dan sistem tambahan tersedia untuk kegiatan rekreasi seperti bowling dan sepak bola. Atlet paralimpiade bersaing dalam acara olahraga paralimpiade internasional. Selain itu, gerobak khusus kursi roda dengan ban balon menjadi pilihan untuk berkendara di atas pantai berpasir. Bagi orang-orang dengan gerakan tubuh bagian atas yang terbatas, akses komputer dapat dicapai dengan menggunakan trackball besar, mouse kaki, perangkat sip dan engah, dan mouse yang dikendalikan kepala. Mata listrik dapat disediakan yang memungkinkan akses dan kontrol komputer melalui gerakan kepala yang terbatas dan bahkan kedipan mata.
• Pembesar Layar
Semua komputer pribadi memiliki opsi aksesibilitas termasuk fitur zoom untuk seseorang dengan penglihatan rendah. Anda dapat menemukan akses pada fitur Panel Kontrol PC Anda. Zoom Teks memperbesar cetakan untuk seseorang dengan penglihatan rendah, dan Zoom Teks dengan ucapan juga menyertakan pembaca layar. Produk dari Kurzweil dan Freedom Scientific juga menyediakan pembaca layar dan kaca pembesar. Kaca pembesar rumah tidak hanya baik untuk siswa, tetapi teknologinya akan membantu mereka yang bekerja dengan baik dengan tangan mereka. Tangan mereka dapat diperbesar ke monitor sehingga orang dapat melihat rajutan, tulisan, atau perbaikan detail kecil mereka. Teknologi kamera juga membuat hidup lebih mudah diakses oleh individu dengan penglihatan rendah. Ada berbagai produk yang memperbesar teks untuk orang dengan penglihatan rendah yang dapat digunakan di atas meja, portabel, atau dapat dikenakan di kepala untuk orang dengan keterbatasan gerak. Misalnya, Flipper menggunakan kamera untuk memproyeksikan informasi dari papan kelas ke komputer pribadi. Jordy adalah produk yang dikenakan di kepala. Pembesar elektronik saku kecil sangat membantu saat mencoba membaca cetakan kecil saat berbelanja karena pengguna dapat menekan tombol dan membekukan gambar untuk akses yang lebih mudah ke cetakan yang diperbesar. Produk-produk ini tersedia di situs web low vision. Selain itu, Anda bisa mendapatkan mikroskop yang digital. Pengguna mengaitkannya melalui komputer dengan perangkat lunak khusus. Komputer kemudian dipasang ke proyektor, dan itu memperbesar slide ke dinding atau meja untuk dilihat semua orang sekaligus. Tersedia kalkulator matematika yang menggunakan overhead untuk memproyeksikan ke dinding.
• Pidato-ke-Teks
Seseorang yang memiliki keterbatasan penglihatan atau gerakan tangan dapat menggunakan produk speech-to-text seperti Dragon Naturally Speaking, salah satu produk kontrol suara Nuance. Nuansa kontrol suara akan memungkinkan pengguna menggunakan perintah suara untuk mendiktekan email ke Blackberry, menambahkan janji temu, dan mencari web. Perekam Suara Digital Sony ICD-SX46 dapat digunakan dengan Perangkat Lunak Dragon NaturallySpeaking. Tablet PC memiliki layar sensitif yang dirancang untuk berinteraksi dengan pena pelengkap. Anda dapat menggunakan pena langsung di layar seperti mouse untuk memilih, menyeret, dan membuka file dan dapat digunakan sebagai pengganti keyboard untuk menulis catatan dengan tangan. Tablet PC juga harus memiliki teknologi ucapan-ke-teks. Smartphone Nexus 1 juga memiliki fitur Speech-to-Text.
• Teks pidato
Pembaca layar juga tersedia secara gratis atau dibeli, tergantung pada produknya. ReadPlease adalah pembaca layar gratis untuk penggunaan di rumah yang membaca teks yang telah dipotong dan ditempelkan ke pembaca layar di komputer. Siswa tunanetra dapat menggunakan JAWS untuk mendengarkan semua yang ada di komputer mereka. Zoom Text and Magic juga memiliki pembaca teks yang terpasang di dalam perangkat lunak mereka. Pena elektronik juga tersedia yang dapat membaca catatan dengan lantang, memindai dan menyimpan teks, mentransfer informasi ke PDA, Smartphone, dan Komputer Pribadi. Beberapa pulpen ini juga bisa menerjemahkan bahasa Inggris dalam bahasa lain. Pulse, Smartpen by Live Scribe memungkinkan pengguna merekam catatan dan kemudian memutar ulang kata-kata tertulis dengan mengetuk catatan tersebut. Catatan dapat disimpan ke komputer dan dibagikan sebagai video Flash, file PDF, atau file audio.
Terlepas dari kecacatan yang Anda hadapi, teknologi saat ini akan membantu Anda melewati tantangan sehari-hari.