Jenderal top Moskow pada hari Rabu, 9 November 2022, mengumumkan semua pasukan Federasi Rusia (RF) akan meninggalkan kota pelabuhan utama Kherson dan seluruh tepi kanan Sungai Dnipro, menandai salah satu kemunduran terburuk dalam pemerintahan Presiden Rusia Vladimir Putin. shambolik, upaya delapan bulan untuk mencaplok wilayah Ukraina dan menghancurkan militer Kyiv.
Menteri Pertahanan RF Sergei Shoigu, dalam pertemuan televisi dengan staf puncak, mengatakan dia “menerima” saran mereka bahwa pasukan RF mengevakuasi jembatan di dalam dan sekitar kota, dan menarik kembali semua pasukan untuk mempersiapkan posisi pertahanan di selatan.
Kemampuan militer RF untuk memasok unit darat di perimeter Kherson menjadi semakin goyah menyusul pemboman terus menerus oleh Angkatan Bersenjata Ukraina (AFU) – menggunakan sebagian besar amunisi buatan AS yang dipandu dengan presisi – dari tiga jembatan utama dan satu bendungan pembangkit listrik tenaga air yang menghubungkan jembatan di tepi utara sungai dengan depot dan cadangan tentara RF di selatan.
Insinyur RF tidak dapat memperbaiki jembatan secepat roket dan rudal AFU menimbulkan lebih banyak kerusakan, dan serangan Ukraina pasti akan menenggelamkan atau membuat beberapa feri yang masih menghubungkan pasukan RF dengan keselamatan, kata komandan area Letnan Jenderal Sergey Surovikin dalam sebuah laporan kepada Shoigu.
“Dalam keadaan saat ini, kota Kherson dan daerah sekitarnya tidak dapat dipasok dengan baik, juga tidak dapat berfungsi dengan baik,” kata Surovikin.
Shoigu mengatakan mundurnya harus dilakukan dengan kecepatan terukur dan bahwa setiap warga sipil yang ingin mengevakuasi wilayah itu sebelum pasukan AFU “harus diberi kesempatan untuk pergi.”
Kherson adalah satu-satunya ibu kota regional yang direbut oleh Rusia dalam perang delapan bulan Kremlin dengan Ukraina. Kremlin, dengan gegap gempita pada 30 September, mengumumkan bahwa Rusia telah mencaplok wilayah Kherson dan bahwa sekitar setengah juta penduduk yang masih tinggal di sana telah menjadi warga negara Rusia, dan bahwa kehadiran negara Rusia akan “abadi.”
Kirill Stremousov, kepala otoritas pendudukan Kherson yang ditunjuk Kremlin, dan dalam beberapa pekan terakhir salah satu pendukung paling gigih dari narasi bahwa Rusia “tidak akan pernah meninggalkan Kherson,” meninggal dalam kecelakaan mobil pada hari Rabu, media yang dikendalikan negara RF melaporkan .
Presiden Rusia Vladimir Putin tidak segera membuat pernyataan menyusul pernyataan Shoigu dan Surovikin. Seperti dalam dua kekalahan besar Kremlin sebelumnya – evakuasi wilayah Kyiv dan Chernihiv pada bulan Maret, dan penaklukan AFU atas sebagian besar wilayah Kharkiv pada bulan September – pemimpin Rusia tampaknya tidak menonjolkan diri, tanpa kehadiran publik yang dilaporkan dalam media pemerintah Rusia.
Mykhailo Podolyak, penasihat dekat Presiden Volodymyr Zelensky, dalam salah satu reaksi resmi pertama Kyiv terhadap pengumuman Kremlin mengatakan bahwa AFU tidak akan mengubah taktiknya di sektor selatan: Mereka akan mengintai, kemudian mengevaluasi risiko, dan baru kemudian melakukan serangan balik.
“Selama bendera Ukraina tidak melambai di atas Kherson, tidak ada gunanya mengomentari mundurnya Rusia,” kata Podolyak dalam komentarnya kepada kantor berita Reuters, dan dilaporkan oleh sebagian besar program berita utama Ukraina.
Laporan tentang rencana mundurnya Rusia muncul setelah gelombang pesan media sosial, beberapa konon ditulis oleh pasukan AFU yang terlibat dalam pertempuran, membuktikan kemunduran serius dari posisi pertahanan RF di sekitar kota Snihurivka, di sebelah timur Kherson.
Menurut laporan Telegram yang belum dikonfirmasi ini, pasukan Ukraina setidaknya telah menembus sebagian garis pertahanan RF, dan mengancam akan menerobos satu-satunya penyeberangan darat yang tersisa dari Sungai Dnipro di daerah tersebut, sebuah bendungan pembangkit listrik tenaga air di dekat kota Nova Kakhovka.
Baik Ukraina dan platform informasi terkait RF melaporkan unit tentara RF telah meledakkan tujuh jembatan di dalam cincin pertahanan Kherson dalam upaya untuk memperlambat unit AFU yang maju.