Tidak ada waktu lain dalam sejarah keperawatan di Amerika Serikat profesi keperawatan menghadapi jenis tantangan seperti yang dihadapi saat ini – tantangan yang harus dihadapi oleh para pemimpin profesi – atau memang bergulat untuk bertemu dan mengatasi jika keperawatan praktiknya bukan untuk menghadapi ancaman ketidakrelevanan, jika bukan kepunahan.
Sejumlah faktor merupakan bahan utama dari tantangan yang dihadapi profesi keperawatan saat ini dan termasuk dalam urutan keseriusan mereka: kemajuan teknologi, reformasi perawatan kesehatan, peningkatan beban kerja-peningkatan umur panjang di antara pasien, peningkatan permintaan profesional dan peningkatan kekurangan tenaga kerja.
Teknologi adalah tentang tantangan terbesar yang dihadapi profesi keperawatan dengan meningkatnya pertumbuhan teknologi informasi yang memiliki pengaruh radikal dan revolusioner pada pemberian perawatan kesehatan di banyak bidang termasuk kecepatan dan kapasitas pemrosesan, pengembangan antarmuka pengguna interaktif, penyimpanan gambar, transfer dan telekomunikasi. teknologi, dan peningkatan keterjangkauan komputer pribadi. Perkembangan teknologi yang pesat di bidang ini telah menyebabkan ledakan aplikasi teknologi informasi sementara kemajuan teknologi digital telah meningkatkan aplikasi telehealth dan telemedicine, yang mendekatkan pasien dan penyedia layanan tanpa kedekatan fisik.
Nanoteknologi telah memperkenalkan bentuk baru dan merevolusi diagnosis dan pengobatan banyak kondisi dengan menggunakan peralatan murah yang memiliki kapasitas untuk mendeteksi berbagai penyakit sementara inovasi radikal dalam aksesibilitas data klinis telah meningkatkan hasil dan manajemen perawatan dengan rekam medis elektronik menggantikan tradisional. sistem dokumentasi.
Internet semakin memberikan informasi konsumen yang sebelumnya dapat diakses oleh dokter saja sementara e-commerce telah menjadi proses rutin untuk bertransaksi layanan dan produk perawatan kesehatan dan dengan demikian mengantarkan era baru Konsumen Berpendidikan – membuat pasien saat ini menjadi konsumen yang terinformasi dengan baik dengan beberapa tingkat partisipasi dalam keputusan yang mempengaruhi perawatan kesehatan pribadi dan keluarga. Konsumen dengan demikian menjadi lebih tertarik dan berpengetahuan tentang promosi kesehatan serta pencegahan penyakit, dengan peningkatan penerimaan dan permintaan untuk pilihan kesehatan alternatif dan pelengkap.
Bidang tantangan lain yang dihadapi profesi keperawatan saat ini berkaitan dengan pergeseran populasi di Amerika Serikat yang telah memengaruhi prioritas perawatan kesehatan serta praktik keperawatan. Sebagai hasil dari kemajuan dalam kesehatan masyarakat dan perawatan klinis, telah terjadi peningkatan pesat dalam rentang hidup dan harapan dengan harapan bahwa pada dekade berikutnya, lebih dari 20 persen populasi Amerika akan berusia 65 tahun ke atas, dengan mereka yang berusia di atas 85 tahun. kelompok usia dengan pertumbuhan tercepat.
Meningkatnya jumlah pasien yang lebih tua ini merupakan tekanan tambahan pada kelompok keperawatan yang ada karena perawat sekarang akan berurusan tidak hanya dengan kondisi yang lebih kronis dan akut yang akan menantang kemampuan sistem perawatan kesehatan untuk memberikan perawatan berkelanjutan yang efisien dan efektif tetapi juga lebih banyak kasus paliatif dan sakit parah. . Tantangan faktor usia tua pada profesi keperawatan berkaitan dengan tuntutan akan keahlian akademik dan ketajaman mental yang lebih tinggi untuk secara efektif menangani pasien baru dengan kompleksitas barunya.
Kekurangan tenaga kerja adalah tantangan lain yang dihadapi profesi keperawatan. Dengan perawat, seperti pasien mereka, semakin tua dan banyak perawat memilih panti jompo, perusahaan farmasi dan bioteknis dan fasilitas perawatan rawat jalan yang lebih menarik, eksodus berikutnya semakin menambah ketegangan pada kumpulan yang ada. Situasi ini diperparah dengan semakin menipisnya jumlah penerimaan baru di sekolah perawat akibat kekurangan fasilitas pendidikan. Pendaftaran dalam program pendidikan keperawatan telah menurun setiap tahun sejak tahun 1995. Pada tahun 2002, dilaporkan bahwa lebih dari 5.000 calon mahasiswa ditolak karena kurangnya ruang dan kekurangan fakultas.
Sekali lagi, reformasi perawatan kesehatan 2010 dan paket stimulus diterjemahkan menjadi lebih banyak orang yang memiliki akses ke perawatan medis, yang telah mengalihkan beban kerja yang lebih besar ke petugas perawatan kesehatan yang sudah tertekan.